Como o próprio nome diz do grego: angos - "urna" e sperma - "semente", ou seja, são plantas onde a semente é envolvida por uma espécie de capsula, que é conhecido como fruto. As angiospermas surgiram na Era Mezóica que é dividida em três períodos: Triássico, Jurássico e Cretáceo.
O período Triássico era dominado pelas Gimnospermas, plantas com a semente nua, sem frutos, das quais evoluíram as angiospermas. No período seguinte Jurássico é que aparecem as primeira aves sem dentes com a espécie Archaeopteryx lithographica.e junto com elas ocorre o aumento do número de plantas dicotiledôneas. No Cretáceo aparecem as que podem ser atribuídas a ordens atuais. Neste período começam a evolução das angiospermas, com a evolução irradia também alguns grupos de insetos, que estão ligados a polinização das angiospermas. No terciário ocorre a dominação das angiospermas nas florestas e a diferenciação das diversas famílias de vertebrados.
Por possuírem flores coloridas as angiospermas são polinizadas, em quase sua totalidade, por insetos e alguns pássaros, suas sementes são dispersas em outros lugares por pássaros (em sua maioria), mas será que os pássaros para fazer essa dispersão tem preferência por cores específicas? E se tem qual será a que ele preferem? Bem, é sobre esse assunto, consumo dos frutos, que vamos tratar neste trabalho.
Os animais atuam também na disperção das sementes. A evolução das angiospermas, no sentido de produzir frutos com a finalidade de proteger e auxiliar a dispersão das sementes, reproduz a relação mutualística existente entre animais e plantas, uma vez que os animais alimentam-se dos frutos e distribuem as sementes através das fezes. É chamada de ornitofília o processo de polização por aves.
O nosso projeto, teve como finalidade testar se as aves preferem frutos de determindada cor. Na realização, fizemos alguns modelos artificíais de frutos usando massinha de modelar, atôxica, para que os frutos saíssem parecidos aos produzidos pelas angiospermas, tivemos que pintá-los de cores que fossem as mais reais possíveis e para ter o fator tinta controlado. Utilizamos 04 (quatro) cores distintas: vermelho, verde, marron e roxo.
Para a montagem do experimento fizemos 50 (cinquenta) frutinhos de cada cor e do mesmo tamanho, totalizando 200 (duzentos) frutos, que foram distribuídos na Matinha da Puc Minas do Campus Coração Eucarístico. Para facilitar a observação e anotação dos acontecimentos, pegamos uma trilha que situa-se a direita de quem entra na matinha e a cada 5 (cinco) metros (FIG. 1). Colocamos 04 (quatro) frutos, um de cada cor, em cada árvore e etiquetamos a mesma (FIG. 2). Ao todo foram usadas 32 árvores dispostas em 85 metros. Uma vez por semana era feita a coleta de dados e fotografados os frutos.
FIGURA 1: Mata da PUC Minas e trilha onde foi realizado o projeto
FIGURA 2: Montagem do experimento
Mas vocês ainda podem estar se perguntando o porque de realizar esse experimento? Fácil, queríamos saber se as aves tem alguma prefêrencia de cor, ou seja, se elas preferem mais das cores mais vivas, ou se elas não ligam pra cor e preferem aqueles que são mais facíeis de serem predadas.
O formato do bico, bem como os seus membros peitorais são modificados para o vôo, o bico torna uma espécie de membro, que auxilia na captura de alimento bem como seu manuseio. No caso desse trabalho o bico mais comum das aves que se alimentam de frutos é o de tipo curto e córnico, pois esses são especialistas em quebrar a casca das sementes e retiram o que está dentro da mesma.
Enfim, esse projeto despertará o interesse em entender como funciona o mecanismo de dispersão das sementes das angiospermas e também saber se as aves tem preferência ou não. A natureza tem seus jeitos de sobreviver, onde todos os que vivem ali ajudam uns aos outros, as aves ajudam a semente a se dispersar e os frutos ajudam as aves a se alimentar e a sobreviver.
Depois de três semanas de observação nossa hipótese de que os pássaros preferem frutos com cores mais chamativas foi confirmada. Os frutos mais predados foram os de cores vermelha 38% e roxa 28%, já os frutos verdes foram os menos predados 6% e os frutos de cor marrom 12%, como mostra o gráfico 1.
GRÁFICO 1: Porcentagem de cada fruto predado
Durante as obsevações percebemos que houve um predomino de bicadas médias com o formato do bico da ave (FIG. 3 C e D). Apareceram também bicadas médias como se fossem raspagens na massinha (FIG. 3 B). Alguns frutos foram muito bicados, não podendo, assim, definir o tipo de bicada que este possuia. A figura 3 A mostra um fruto verde intacto, como ele foi feito. Para a análise dos dados, não levamos em consideração a tinta removida pela chuva ocorrida uma semana antes do término do experimento.
Podemos perceber que a coloração dos frutos é um fator importante para a seleção pelas aves, elas preferem cores mais viscosas como o vermelho e o roxo, e as espécies de aves que se alimentam desses frutos, como já dissemos antes, possuem bico curto e cônico. É claro que todos os frutos tiveram alguma espécie de marca, mas a maioria são realmente dessas cores.
FIGURA 3: Fruto verde sem marcas (A), Fruto roxo com muitas bicadas medianas (B) Fruto marrom com bicada média (C) Fruto vermelho com duas bicadas grandes (D)
As aves possuem orientação visual, então quanto mais vivo é a cor do fruto, ele é melhor visualizado, aumentando sua predação e sua distribuição, por isso na co-evolução com os animais, muitas espécies de vegetais desenvolveram frutos que exibem cores vistosas e polpas ou outras estruturas carnosas e suculentas sem a necessidade de cheiro agradável para atrair os pássaros
O fato dos pássaros preferirem os frutos com cores mais vistosa pode ser uma estratégia da planta para que os seus frutos possam amadurecer e assim serem dispersos em outros lugares, como os pássaros não comem os frutos de cores verdes o fruto tem seu tempo de maturação adequado A dispersão de sementes é fundamental, também, para a troca de genes, aumentando a variação da genética do população. A frugívoria (ato de comer frutos), a dispersão e a predação de sementes são processos essenciais para os ecossistemas.
Através do trabalho percebemos que a intereção animal-planrta é de fundamental importância para a sobrevivência de ambos lados, um dependendo do outro em uma relação interespecífica. Que tanto as plantas quanto as aves possuem estratégias que melhor adeque a seu modo de sobervivencia. Por isso, a preservação da natureza é um elemento crucial para que essa mútua ajuda não acabe, por isso devemos a todo instante nos policiar para que nada de ruim aconteça a essa tão bonita diversidade que é a floresta.
Saiba mais em:
LEITE, Melina de Souza. Cor e densidade determinam a escolha de frutos por aves de sub-bosque?
Fadini, Rodrigo Ferreira; Marco Jr., Paulo De. Interações entre aves frugívoras e plantas em um fragmento de mata atlântica de Minas Gerais. Ararajuba: 2004
AMÂNCIO, S. ;MELO, C. de. FRUGIVORIA POR AVES EM BORDAS DE FRAGMENTOS FLORESTAIS, UBERLÂNDIA-MG.
Dayselene de O. P. Abreu; Natalli de O. Muller; Nayara A. S. de Sousa; Patrícia F. C. de Sousa; Raquel A. da Silva