A relação homem-natureza não é recente, desde que a espécie humana surgiu ocorrem interações. A expansão dos centros urbanos distanciou o homem do contato com a natureza.Remanescentes de vegetação nativa são de suma importância, pois servem como refúgio de plantas e animais não adaptados ao perímetro urbano. A conservação desses ambientes é importante para que haja uma diversidade de representantes da fauna e flora, uma vez que esses locais garantem uma fonte contínua de recursos para os mesmos. Quando esses locais são desmatados, perdem-se informações valiosas.
Um exemplo de regiões preservadas em ambientes urbanizados é Mata da PUC Minas, localizada na região noroeste de Belo Horizonte. O espaço oferece à comunidade constante contato com a natureza e permite o aproveitamento de seus recursos naturais, por exemplo, a observação da fauna local, educação ambiental e a formação de pessoas que trabalham nestes ambientes, sejam em consultorias, pesquisas e educação.
A mata da PUC Minas é um local relativamente pequeno que faz parte de um plano de manejo feito por biólogos da instituição. O levantamento da fauna e flora tem sido feito até hoje e serve de fundamentação para o estudo de espécies e a análise da dinâmica populacional das mesmas. Trata-se de um território de transição entre Hotspots, o que auxilia na comunicação e fluxo de indivíduos entre ambientes realmente preservados, porém não é considerada fundamental para a preservação de espécies. O plano de manejo feito na Mata da PUC Minas envolve questões políticas e sociais. Um exemplo disso é a construção de prédios e estruturas em locais próximos à Mata. Pequenas intervenções alteram o ciclo de vida das espécies presentes no local, além de interferir na estabilidade da área.
A área oferece aos alunos, funcionários e vizinhos, oportunidades de integração com a natureza. Uma atividade periódica que ocorre neste local são os levantamentos de espécies botânicas e de animais, como artrópodes, aves e plantas frutíferas. Obras e serviços manuais são realizados no local, ocorrendo grande ação antrópica na mata, além da própria urbanização existente. As pessoas que trabalham e habitam locais próximos deste ambiente se relacionam melhor com as características da mata, qualquer alteração trará consequências para elas.O Museu de Ciências naturais da PUC Minas (Unidade Coração Eucarístico), implantado no ano de 1983, é um agente importante no incentivo à preservação da Matinha da PUC Minas e de outras áreas ao entrono e também de trabalhos científicos, pois os profissionais que trabalham no museu, professores e guias podem coordenar atividades como visitas guiadas à Matinha, demonstrando a importância da sua conservação e apontando características que não são observadas normalmente por pessoas leigas. Além disso, já existem atividades de Educação Ambiental que ele exerce atualmente.
Este importante órgão age como transmissor de informações e estimulador de atividades em prol do meio ambiente e de toda a fauna e flora presentes nele. Por isso, devem ser incentivadas, ao máximo, atividades como as que o Museu de Ciências Naturais exerce e também devem ser complementadas outras atividades extras.
A mata gera empregos que visam sua preservação, é um lugar ideal para biólogos e estudantes da área da saúde que desenvolvem diversos estudos. O Museu de Ciências Naturais é um grande parceiro na conservação dessa área e possibilita projetos educativos e científicos. Esta iniciativa interage o público externo com a Mata.É dever do biólogo divulgar e lutar pela preservação das matas presentes nas cidades, mostrando seus benefícios através da criação e do desenvolvimento de projetos que exemplifiquem tais vantagens aos seus habitantes.
A matinha da PUC Minas vem sendo cada vez mais valorizada e reconhecida. As pessoas estão conscientizando do seu valor faunístico e de sua riqueza florística. Alguns trabalhos já foram publicados, principalmente com levantamento de espécies e análises. A maioria das pesquisas realizadas foi por partes de alunos e professores da universidade.
Assmaa El Khal, Lucas Penna Soares Santos, Pedro Drubscky Vasconcellos Pereira, Sarah Beatriz Louise Vallon, Vinícius Ferreira de Abreu